Avast är  framtagen av ALWIL Software a.s.  ALWIL Software är ett europeiskt företag som funnits sedan april 1991.  Företaget är specialister på utveckling och produktion av säkerhetsprodukter inom IT-branschen.
Avast antivirus har varit och är ett av företagets mest kända säkerhets- produkter  världen över. Avast antivirusprogram har  vunnit många priser inom säkerhetsbranschen.  Du kan läsa mer om Avast och Alwil  på  avast.com.

Översikt funktioner och egenskaper

Avast antiviruskärna

Den senaste versionen av avastantiviruskärnan har ett utomordentligt detektionsförmåga med hög prestanda. Du kan förvänta dig 100% detektion av vilda virus (virus som sprids mellan användare) och upptäckt av Trojaner. Kärnan i Avast är certifierad av ICSA Labs. I Internermagasinen Virus Bulletin magazine publiceras dessa tester. Alla antivirusprogram med 100% skydd får en utmärkelse (VB100 award). Avastmotorn har också bra funktioner för att kontrollera komprimerade (packade) filer. Den kan skanna följande komprimerade filformat: ARJ, ZIP, MIME (+ alla associerade format), MAPI (Outlook pst filer), DBX (Outlook Express archives), RAR, TAR, GZIP, CAB, BZIP2, ZOO, ACE, ARC, LHA/LHX, TNEF (winmail.dat), CPIO, CHM, RPM, ISO, 7ZIP and SIS. Den klarar också av ett antal komprimerade körbara filer (som PKLite, Diet, UPX, ASPack, PeShield, FSG, MEW etc.). Sist men inte minst så kan den skanna efter virus i gömda alternativa dataplatser på NTFS volymer.

Enkel användargränssnitt

Den enkla användargränssnittet används vid manuell skanning. Man kan bearbeta resultatet och kan välja mellan flera olika val. Inställningar för det grundläggande fasta skyddet kan modifieras här. Den enkla användargränssnittet är huvudprogrammet i avast! 4 Home Edition. Du kan starta tilläggsmodulerna i avast! här, t ex. Virus Chest, Updater eller Log Viewer. Utseendet på användargränssnittet är mycket flexibel. Du kan byta utseendet på din avast med så kallad Skins. I grundutförande har avast 3 skins men du kan hitta många skins här på vår webbsida! Du har även möjlighet att göra dina egna skins!!

Avancerad användargränssnitt

Avast Professional Edition har en utökad användargränssnitt som ger dig tillgång till alla funktioner och tjänster samt möjligheter för en mer omfattande skanningskontroll. Avast Professional Edition kan utföra virussökningen på ett annat sätt än den enkla användargränssnittet. Du kan definiera uppgifter som, inkluderar diverse parametrar  - ställen som ska skannas, vad som ska skannas, hur det ska skannas, etc. De definierade uppgifterna kan du repetera fritt. Varje uppgift du definierat genererar en lista med resultat som du kan jobba med senare. En annan huvudfunktion nära besläktad med uppgiftsfunktionen är schemaläggaren. Med schemaläggaren kan du bestämma när och hur ofta de olika uppgifterna ska köras. Med Avast Professional edition så har du total kontroll.

Realtidsskydd

Realtidsskyddet (Resident protection) är en av de viktigaste funktionerna som ett bra antivirusprogram måste ha idag. avast! har en kraftfull realtidsmodul som gör det möjligt att upptäcka en virus innan den får en chans att infektera din dator. Avast! Home Edition innehåller realtidsskydd för datorns filsystem och en modul för eposten. Filsystemsskyddet ser till att inget virus kan starta. Denna funktion har också många inställningsmöjligheter som t ex specificering av vilka filer som ska bli skannade under kopiering eller skanning av ett visst filformat. Epostskyddet består av of två oberoende moduler; först, den s k genericscanner som arbetar på SMTP/POP3/IMAP4/NNTP protokollnivå. Den hanterar alla existerande epostklient som använder ovannämnda protokoll. Den andra är en speciell plugin för endast MS Outlook ; med mailskanning som inte kräver några som helst inställningar. En ny funktion är heuristisk analys av epostskanners. Denna funktion kan skydda mot helt okända virus och maskar som inte kan upptäckas i vanliga fall. Heuristiskmodulen genomför en gedigen undersökning av alla epostmeddelanden och tittar efter misstänkta signeringar som kan ha spår av virus. När antalet av dessa signeringar överskrider den nivå som ställts in av användaren, dyker en varningsfönster upp för användaren.

Scriptblockerare

Avast Professional Edition har en modul kallad Script Blocker. Denna modul vakar över alla script som exekveras i operativsystemet(så kallad WSH scripts - Windows Scripting Host) och skannar alla script som körs igång på en del hemsidor (sker vid besök på vissa hemsidor) innanför webbläsaren(Internet Explorer, Netscape Navigator och Mozilla).

P2P och chatskydd

Avast har även en modul för att skydda dig vid användning av chatprogram och en modul för att skydda dig då du använder P2P (peer-to-peer) program. Listan för program som supportas är lång, fler än 30 program är supportade just nu. Själva chatprogrammen i sig är inte någon större fara men det är de många tilläggsprogrammen som finns inbyggt t ex filöverföring, fildelning o liknande som kan leda till spridning av virus om man inte kan kontrollera dessa processer. P2P-skyddet behöver ingen större förklaring- dagens P2P-nätverk (som t ex Kazaa) innehåller tusentals potentiella infekterade filer och skydd mot dessa är absolut nödvändigt.

Nätverksskydd

En ny resistent skyddsmodul lades till avast från version 4.5: s k Network Shield. Denna modul tillför skydd mot kända Internetattacker och Internetmaskar. Den analyserar all nätverkstrafik och skannar efter skadlig innehåll. Man skulle kunna se denna funktion som en enklare brandvägg(eller, mer precist som en detektionssystem för intrång).
Nätverksskyddet är endast tillgängligt på NT-baserade systemen (Windows NT/2000/XP/2003).

Internetskydd

Internetskydd (WebShield) är en unik funktion som gör det möjligt för avast att filtrera all inkommande HTTP-trafik från webbsidor på Internet. Eftersom spridningen av virus ökat ravinartat i och med Internet (genom malware, sådan som adware, spyware and dialers) är behovet av bättre motåtgärder mycket viktigt och ett måste. WebShield fungerar som en transparent HTTP proxy och är kompatibel med alla stora och kända webbläsare, inklusive Microsoft Internet Explorer, FireFox, Mozilla och Opera.
Olikt många andra liknande lösningar påverkar WebShield's funktion inte hastigheten på inläsning av hemsidor o d. Detta bror på den s k "Intelligent Stream Scan" som låter WebShield modulen skanna objekten on-the-fly, utan något behov av caching. Strömmande skanningen sker endast i den operativa minnet vilket medför den maximalt möjliga genomströmningen.

Automatiska uppdateringar

Automatiska uppdateringar är a och o när det gäller virusskydd. Både virusdatabasen och programmet blir uppdaterade automatisk. Uppdateringarna är stegvisa vilket gör nedladdningen väldigt snabbt och smidigt. Databasens storlek ligger på ca 10 kB; programuppdateringen har en storlek på några hundra kB.
Om du har bredbandsuppkoppling sker kompletta uppdateringar efter en viss tidsintervall. Om du inte har en fast uppkoppling så känner avast när du är uppkopplad och kör då en uppdatering.
till toppen««

PUSH updatering (endast Professional Edition)

En speciell funktion som avast Professional Edition har är PUSH uppdatering. I vanliga fall är det programmet som kollar efter nya uppdateringar lite då och då. PUSH uppdatering fungerar på ett helt annat sätt, det är Alwils (programtillverkarnas) servrar som initierar en kontakt med din dator och uppdaterar antivirusdatabasen och programmet. Systemet är baserad på SMTP protokoll (samma som används för epost ). Själva uppdateringen kontrolleras av avast! epostskydd.
Hela systemet är skyddat av asymmetriska koder och resistent mot obehöriga. 

Viruskista

Viruskistan kan förklaras som en mapp på din hårddisk som har vissa säkerhetsrestriktioner som gör den säker och isolerad för förvaring av filer som du behöver/ måste ha och som du vet är farliga. Du kan arbeta med dessa filer men måste följa vissa restriktioner.
Huvudfunktionen för Viruskistan är total isolation från resten av operativsystemet. Inga processer utanför, som t ex. virus, får tillträde till filerna i kistan och det faktum att filerna inne i kistan ej kan köras gör att det inte finns någon fara med att förvara virusinfekterade filer där!

Systemintegration

Avast! antivirus har en utomordentlig systemintegration med alla Windows-system. Du kan starta en viruskontroll direkt från din filhanteringsprogram (utforskaren), genom att högerklicka på en mapp eller en fil och välja från den menyn.
Det finns också en speciell skärmsläckare som (kan ställas in) skannar efter virus då den är igång.
En ny val i denna version är också den s k boot-time scan (endast Windows NT/2000/XP/.NET). Denna viktiga funktion tillåter användare att sätta igång en virusskanning innan viruset aktiveras. Är bra att använda om du misstänker att du har ett virus på datorn.

Command-line scanner (endast Professional Edition)

För avancerade användare har avast Professional Edition en command-line scanner. Skanning kan ställas in på väldigt många sätt; det finns en speciell STDIN/STDOUT mode också.
Modulen är tänkt att användas i s k BATCH-program. Du får ut samma uppgifter som du får från den utökade användargränssnittet (inklusive rapportfiler). 

Integrerad virusrensare

Sedan version 4.1, har avast inkluderat en virusrensare, ett verktyg designad för en komplett borttagande av de mest förekommande infektionerna för infekterade datorer. Så nu är avast! kapabel att även bota  och inte bara upptäcka de mest förekommande skadevirusen.
Antalet virus/maskar som supportas av virusrensaren (Virus Cleaner)  ökar ständigt. För den mest uppdaterade informationen föreslår vi dig att besöka Virus Cleaner's egna sida. Obs: i akuta fall föreslår vi att du använder virusrensaren (Virus Cleaner) som finns i en "standalone" version och som inte behöver någon installation!

Support för 64-bitars Windows

Avast! Home/Professional har nu full support för Windows 64-bitarsplatform. ALWIL tror på en massiv tillväxt av denna plattform då Windows XP 64-Bitars Edition supportar upp till 32 Gb RAM and 16 Tb virtuellt minne som kommer att göra det möjligt för ett flertal program att bearbeta stora mängder data mycket snabbare. Programmen laddar upp betydligt mer data i den virtuella minnet där det kan bearbetas. Det hela gör att allt fungerar mycket snabbare.
Vanliga (32-bit) antivirusprogram fungerar inte bra med 64-bitars Windowsplatform därför att de inte har 64-bitars drivrutiner. Den senaste versionen av of avast! använder äkta 64-bitars drivrutiner, som levererar samma nivå av skydd för 32-bitars Windowsplattformen. Installationspaketet är densamma för 32-bitars och 64-bitars versionen.  Installationsprogrammet upptäcker automatisk vilket operativsystem den installeras på och installerar då de riktiga drivrutinerna.

Internationalisering

En annan fördel med avast är dess internationaliseringsmål. Under de senaste 2 åren har avast blivit översatt till ett flertal språk. Just nu finns avast på följande språk: engelska, bulgariska, finska, franska, holländska, italienska, norska, koreanska, polska, portugiskiska, japanska, rumänska, ryska, serbokroatiska, slovakiska, spanska, svenska, tjeckiska,turkiska,  tyska och ungerska.